¿Por qué bostezamos?
Más de una vez hemos bostezado después de ver a otra persona hacerlo o incluso
sólo hablando del tema ya bostezamos, propongo una idea, contar los bostezos
que dais mientras leéis el artículo y al final en los comentarios ponéis el número
de bostezos. Seguramente ya habéis dado algún bostezo. El bostezo empieza con
un pequeño estímulo, ya sea por el aburrimiento, el cansancio, durante al
despertar o al ver a alguien bostezar.
Hay varias teorías
sobre el por qué bostezamos, partiendo de que no está científicamente probado,
seguramente porqué no hay ningún interés económico. Expondré las teorías que me
parecen más fiables.
Primera teoría: La falta de oxígeno en el cuerpo bostezamos. Cuando nos
encontramos cansados o aburridos respiramos más lentamente de lo normal.
Entonces usamos un porcentaje pequeño de la capacidad de nuestros pulmones, lo
que conlleva que haya un intercambio menor de oxígeno y dióxido de carbono
entre la sangre y los alveolos. A la larga el cuerpo detecta estas pequeñas
bajadas de oxígeno y aumentos de dióxido de carbono en sangre y responde con un
bostezo, ya que al bostezar es la forma más rápida de estabilizar los niveles
de oxígeno y dióxido de carbono en sangre. Aunque esta teoría podría ser
cierta, tiene una pega. Se detectaron fetos de doce semanas que bostezaban y
ellos no utilizan los pulmones hasta que nacen.
Segunda teoría: El líder de la manada. Si nos remontamos a miles de años atrás, a nuestros
antepasados, los monos, chimpancés, gorilas, lobos, etc… hay muchas especies
animales que conviven y convivían en manada. Esta teoría explica que las
manadas obedecen a su líder y para
mantener el bienestar en la manada, todos sus miembros deben realizar lo mismo
para evitar ser cazados. Es decir, todos juntos van a cazar, o todos van a la
vez a comer y también todos van a dormir al mismo tiempo, pues bien, cuando el
líder de la manada hacía un bostezo significaba que les decía a los demás
miembros que era hora de ir a dormir y estos le imitaban con otro bostezo.
Tercera teoría:
Transición biológica del cuerpo. En los adultos, el bostezo se produciría en la
transición de un estado de alerta a uno de sueño y viceversa. No es raro
comprobar como muchos deportistas antes de competiciones importantes o incluso
de políticos justo antes de dar conferencias o entrevistas, bostezan. Y ni qué
decir tiene lo que ocurre cuando nos vamos quedando aletargados por cualquier
actividad carente de interés, el bostezo no tarda en hacer acto de presencia.
La razón de este comportamiento tendría unos orígenes evolutivos. El bostezo
sería el resultado de la sincronización de nuestro comportamiento con estos
cambios de alerta. Por ejemplo, tras un bostezo podemos incrementar nuestra
tensión arterial y nuestra frecuencia cardiaca un 30%. De esta forma, no sólo
nosotros conseguiríamos ser más conscientes de nuestro estado de alerta, sino
que a su vez podríamos comunicarlo al resto del grupo con un simple gesto. Y,
eso, a su vez está relacionado con el carácter contagioso de éste.
Pero, ¿Por qué el
bostezo es contagioso? Todas estas teorías pueden ser ciertas, pero ninguna
explica el motivo del contagio de los bostezos. Como estáis comprobando, más de
uno está o ha bostezado leyendo este tema o al ver la imágenes, ¿a qué es
debido?
Estudios realizados en personas comprobaron que
alrededor de un 50% de ellas terminaban bostezando tras ver videos de otras
personas que también bostezaban o sólo por el hecho de oír a alguien hablar
sobre el bostezo. Y eso no termina ahí, leer o pensar en bostezos también lo
desencadena. Incluso los ciegos, cuando oían bostezar a alguien en grabaciones,
también lo hacían. Todo ello indica que el contagio es algo que se produce en
todas las personas en algún momento.
Una de las teorías que más me ha gustado sobre el
contagio de los bostezos es la teoría de las neuronas espejo. Todos tenemos
unas neuronas denominadas espejo que se activan cuando un animal o persona
desarrolla la misma actividad que está observando ejecutar por otro individuo,
especialmente si es de la misma especie. Tales
neuronas habían sido observadas primeramente en primates, y luego se
encontraron en humanos y algunas aves. En el ser humano se las encuentra en el
área de Broca y en la corteza parietal. Es por estas neuronas que en el ser
humano se pegan determinados comportamientos, como son cuando vemos a alguien
reír a carcajadas, nosotros también nos entra la risa; si alguien de mi
alrededor se rasca la cabeza o nos dicen que tiene piojos, dentro de poco
también nos rascamos la cabeza; pues lo mismo sucede con los bostezos.
De los muchos estudios realizados sobre el
contagio de los bostezos, los más curiosos son los siguientes:
- Es más probable pegarle el
bostezo a un niño de 6 o más años de edad que a un niño inferior a esa edad,
- Los animales nos pueden pegar
el bostezo, si vemos un perro bostezar se nos puede pegar, pero al revés no. El
motivo es que los perros carecen de consciencia, los perros cuando se ven en un
espejo no se reconocen porqué no son conscientes,
- Es más fácil que se te pegue
en un mayor porcentaje si un bostezo lo hace anteriormente un familiar tuyo que
si lo ves en un desconocido,
- También es pegadizo leer o
escuchar hablar sobre los bostezos.
A continuación podemos observar que entre chimpancés también se pegan los bostezos.
Ya habéis descubierto
algo más, como me decían de pequeño no te vayas a la cama hasta aprender algo
nuevo. No os olvidéis de poner en los comentarios el número de bostezos que habéis dado
al leer el artículo, así ayudáis a realizar otro estudio.
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